Nachhaltige Produktionstechnologien in der Metallindustrie: Ein Blick auf Innovationen und Trends

Jedes Unternehmen muss für sich entscheiden, welchen Weg es gehen will.

Im Sinne einer besseren Marktpositionierung und Festigung der eigenen Stellung auf dem Markt kommt es darauf an, sich Trends anzupassen und dabei moderne Technologien einzusetzen.

So gilt auch in Bezug auf die Digitalisierung, dass sie der wichtigste Schritt für Unternehmen ist – nicht nur in der Metallindustrie.

Auch die Qualität der Maschinen und Produktionsanlagen muss stimmen – diese wiederum ist nur mit einem verlässlichen Partner wieder Firma Knuth aus Wasbek sicherzustellen.

Ob es darum geht, mithilfe einer Fräsmaschine Metall bearbeiten zu können, einzelne Komponenten für die Luft- und Raumfahrt herzustellen oder Präzisionsteile zu fertigen: Der richtige Partner ist maßgeblich am Erfolg beteiligt.

Wichtige Innovationen einbeziehen

Die Metallindustrie geht Schritt für Schritt in Richtung Zukunft und nutzt dafür unter anderem diese Innovationen:

• Smart Factory
• Automatisierungslösungen
• Maschinelles Lernen
• Künstliche Intelligenz
• Robotik

Insgesamt steht die Industrie 4.0 im Fokus der Bemühungen. Gleichzeitig wird der Trend durch hohe Erwartungen seitens der Kunden und Einkäufer sowie durch eine beständige Personalknappheit verstärkt. Aufträge müssen schnell und flexibel, dabei aber transparent abgewickelt werden, was nur mithilfe der Möglichkeiten der Digitalisierung umsetzbar ist. Allerdings stellen die dafür nötigen Investitionen nicht selten ein Problem für kleine und mittlere Unternehmen dar.

Die Digitalisierung hat längst in vielen Bereichen Einzug gehalten, doch gerade in der Metallindustrie hinkt sie mitunter gewaltig hinterher. Häufig werden dafür fehlende Investitionsmittel verantwortlich gemacht, doch bereits kleine Schritte, die nur wenig neue Investitionen erfordern, können für die Unternehmen hilfreich sein. Moderne Automatisierungslösungen helfen dabei, nicht nur wettbewerbsfähiger zu werden, sondern deutlich effizienter arbeiten zu können. Das wiederum spart mitunter enorme Kosten, sodass sich die Umstellung auf digitale Prozesse binnen kurzer Zeit rechnen kann. Wichtig ist für Unternehmen, Förderprogramme zu nutzen, die mit speziellen Krediten und Zuschüssen dafür sorgen, dass nötige Investitionen getätigt werden können. Anlaufstellen sind hier unter anderem die Investitionsbanken der Länder.

Trend #1: Metallrecycling

Das Recycling von Kunststoff ist nicht nur in privaten Haushalten bekannt, sondern auch im gewerblichen Bereich kein Novum mehr. Doch das Metallrecycling fristete bis dato noch ein Schattendasein. Dabei sind die richtige Sammlung, Entsorgung und Wiederverwendung von Metall mit einer Reihe von Vorteilen verbunden.

Dazu zählen unter anderem:

• Verringerung des Ressourcenverbrauchs
• Senkung des Energieverbrauchs
• Vermeidung schädlicher CO₂-Emissionen
• Vermeidung einer Import-Abhängigkeit

Gerade bei Metall gilt, dass dieses nahezu unlimitiert wiederverwendet werden kann.

Trend #2: Weiterverarbeitung von Metallspänen

Gemeinhin gelten sie als Abfall und wurden lange Zeit als solcher behandelt. Dabei sind Metallspäne ebenfalls Rohstoffe, die sinnvoll weiterverwendet werden können.

Mehrstufige Aufbereitungsprozesse beginnen bereits dort anzusetzen, wo die Metallspäne anfallen, also direkt an den Bearbeitungsmaschinen.

Zerkleinerer werden integriert, danach erfolgt der Abtransport der Späne in eine Zentrifuge.

Dort werden Schneidöle und ähnliche Stoffe zurückgewonnen und dem Produktionsprozess an anderer Stelle wieder zugeführt.

Ob dezentrale Lösungen oder vollautomatisierte zentrale Varianten: Die Kundenanforderungen werden aufgegriffen und umgesetzt.

Trend #3: Minimalmengenschmierung

Heute setzt die Metallindustrie nicht mehr auf große Mengen an Kühl- und Schmiermitteln, sondern auf die sogenannte Minimalmengenschmierung.

Für wird nur noch sehr wenig Öl gebraucht, was ressourcen- und umweltschonend ist. Werkzeughersteller springen auf den Zug auf und bereiten ihre Werkzeuge auf diese Art der Produktion vor.

Trend #4: Lieferantenkontrollen

Produzenten können selbst versuchen, umwelt- und klimaschonend zu arbeiten. Doch sie müssen auch sicherstellen, dass ihre Lieferanten die gesetzlichen und unternehmensinternen Vorgaben erfüllen. Code of Conduct und Lieferantenverpflichtung sind inzwischen feste Bestandteile der strategischen Partnerschaften. Dabei müssen Lieferanten nicht nur Nachweise zu Herkunft und Herstellung bestimmter Teile, Werkzeuge oder Produkte vorlegen können, sondern auch sicherstellen, dass sie selbst jederzeit CO₂-neutral arbeiten.

Bereits seit einigen Jahren sind sogenannte „grüne Metalle“ gefragt. Sie sind umweltfreundlich produziert, kosten jedoch mitunter mehr. Grund sind die „grünen Prämien“, die dafür berechnet werden. Das Interessante daran: Kunden sind tatsächlich bereit, grüne Prämien für Metalle zu zahlen. Das sind Aufpreise für die Produktion von Metallen mit geringer CO₂-Emission. Unternehmen, die in entsprechende Technologien investieren, gewinnen damit neue Kunden, behalten Stammkunden und können zeitgleich etwas für den Umweltschutz tun. Weltweit genießen sie ein höheres Ansehen und sowohl in der Stahl- als auch in der Aluminiumherstellung und -verarbeitung ist die Grüne Prämie inzwischen üblich. Solche Prämien werden inzwischen sogar für andere Materialien diskutiert, darunter Kupfer oder Nickel. Nachhaltige Abbaupraktiken und eine emissionsarme Verarbeitung sind dabei gefragt und von größter Bedeutung. Der Trend hin zu grünen Metallen könnte dazu beitragen, das Ziel der verstärkten Nachhaltigkeit zu realisieren sowie die gesamte Wirtschaft schonender zu gestalten.

Allen Unternehmen und voran den Firmen der Metallindustrie wird empfohlen, möglichst jetzt auf grüne Technologien zu setzen. Ist später ein bestimmter Punkt erreicht, werden die Firmen, die sich schon frühzeitig neu orientiert haben, am stärksten profitieren. Ihr Gewinn wird sich in einem deutlich größeren Marktanteil ausdrücken. Darüber hinaus sind Umweltschutz und Ressourcenschonung nicht nur wirtschaftlich, sondern auch gesellschaftlich wichtige Ziele.

Inzwischen gibt es zahlreiche Forschungen zur nachhaltigen Metallherstellung mit Wasserstoff, Elektrolyse und Plasma, sodass eindeutig klar ist: Es geht auch anders als bisher!

Vorteile für Unternehmen auf einen Blick

Die Metallindustrie trägt derzeit noch in erheblichem Maße dazu bei, Ressourcen zu verbrauchen und Emissionen zu stärken. Daher gilt für sie ganz besonders, dass eine Umstellung auf klima- und umweltschonende Technologien von größter Wichtigkeit ist.

Die Vorteile für Unternehmen sind dabei unter anderem:

• Reduzierung von Umweltauswirkungen:
  Abfälle und Emissionen werden vermieden, der Materialverbrauch zurückgefahren., der Energieverbrauch gesenkt.
• Verbesserung des Images:
  Kunden treffen ihre Kaufentscheidungen heute nicht mehr allen kostenbewusst, sondern auch im Hinblick auf den Umweltschutz. Unternehmen, die nachhaltig produzieren, gewinnen langjährige Geschäftspartner, mit denen sich das Ziel des Klimaschutzes umsetzen lässt.
• Kostensenkung:
  Unternehmen, die ihre Produktion im Sinne der Nachhaltigkeit umstellen wollen, profitieren von staatlichen Förderungen und Steueranreizen.